Altijd verkouden en geen idee waarom? Een chronische verkoudheid kan maanden aanhouden en je dagelijks leven beïnvloeden. Wat zijn de oorzaken en, belangrijker nog, wat kun je eraan doen? In dit artikel lees je hoe je klachten kunt verlichten én structurele oplossingen vindt.

Wanneer spreken we eigenlijk van een chronische verkoudheid? Hoe lang moeten je klachten aanhouden voordat het niet meer als een gewone verkoudheid wordt gezien? We leggen het uit.

Een normale verkoudheid duurt meestal enkele dagen tot een week. Soms volgen meerdere virale infecties elkaar op, waardoor de klachten langer aanhouden, maar dit geneest doorgaans binnen vier weken.

Als klachten langer dan 12 weken aanhouden, wordt dit in de medische literatuur als chronische verkoudheid beschouwd, vaak door een onderliggende oorzaak zoals chronische rhinosinusitis.

Toch hanteren huisartsen in de praktijk vaak een grens van 8 weken om te bepalen of verder onderzoek nodig is.

De meest voorkomende klachten

Bij een chronische verkoudheid komen de volgende klachten het vaakst voor:

• Verstopte neus (nasale obstructie)
• Neusafscheiding / loopneus (rhinorroe)
• Druk of pijn rond de neus en ogen
• Verminderde reuk (hyposmie) en verminderde smaak
• Hoofdpijn

Volgens deverstopteneus.nl zijn onderstaande 3 klachten de uitschieters.

Minder vaak voorkomende klachten en indirecte klachten

Naast de veelvoorkomende symptomen kunnen ook keelpijn en postnasale drip (slijm in de keel) optreden.

Daarnaast zijn er de indirecte klachten. Hoesten kan ontstaan door postnasale drip, waarbij slijm uit de neus naar de keel loopt en een prikkelhoest veroorzaakt. Ook kun je last krijgen van vermoeidheid, vaak als gevolg van een verstoorde nachtrust door een verstopte neus of aanhoudend hoesten.

Omdat langdurige verkoudheidsklachten meestal een onderliggende oorzaak hebben, is het belangrijk om deze te achterhalen en gericht te behandelen. Welke factoren hieraan bijdragen, bespreken we in de volgende paragraaf.

Chronisch verkouden: wat zit erachter?

Een chronische verkoudheid kan verschillende onderliggende oorzaken hebben. De meest voorkomende zijn:

• Chronische rhinosinusitis: Een langdurige ontsteking van de neusholtes en bijholten kan ervoor zorgen dat je neus constant verstopt zit en er veel slijmproductie is. Het komt voor bij 5-15% van de bevolking en kan leiden tot langdurige verkoudheidsklachten.
• Allergieën: Allergieën, zoals hooikoorts of een huisstofmijtallergie, kunnen verkoudheidsachtige symptomen veroorzaken. Blootstelling aan pollen, schimmels of stof kan de neusholtes irriteren, wat zorgt voor een constant verstopte neus of loopneus.

“Mensen met allergieën hebben twee keer zoveel kans om last te krijgen van chronische neusklachten​” (Harvey et al., 2009)​.

• Neuspoliepen: Kleine goedaardige zwellingen in de neus kunnen de ademhaling belemmeren en leiden tot een chronische verstopte neus.

“Neuspoliepen komen voor bij 20-30% van de mensen met chronische rhinosinusitis. Dat zorgt ervoor dat neuspoliepen een belangrijke oorzaak zijn van langdurige verkoudheidsklachten” (Harvey et al., 2009)​.

Wanneer is er géén sprake van een onderliggende aandoening?

Soms worden langdurige verkoudheidsklachten niet veroorzaakt door een medische aandoening, maar door tijdelijke prikkels of een verzwakt immuunsysteem. Dit kan komen door:

• Irritatie van de slijmvliezen: Blootstelling aan rook, stof, parfum of droge lucht kan het neusslijmvlies continu prikkelen, waardoor verkoudheidsachtige klachten ontstaan.
• Een tijdelijk verzwakt immuunsysteem: Na een zware infectie, zoals griep, kan je lichaam tijdelijk gevoeliger zijn voor nieuwe verkoudheden.

4 effectieve manieren om symptomen tijdelijk te verminderen

Chronische verkoudheidsklachten kun je op een aantal manieren verlichten of het risico om het te krijgen verlagen.

We nemen ze met je door.

Neusspoelingen met zoutoplossing

• Neusspoelingen met een zoutoplossing zijn een effectieve en veilige manier om klachten van een chronische verkoudheid te verlichten. Ze helpen bij het dunner maken van slijm, het verminderen van zwelling in de neusholtes en ondersteunen de natuurlijke reiniging van de neus.
  
  Dit maakt ze een nuttige oplossing bij een verstopte neus, loopneus en druk op de sinussen.
  

  Voor patiënten met chronische rhinosinusitis wordt spoelzout met xylitol aangeraden.

  Een pilotstudie uit 2011 richtte zich op het effect van xylitol-neusspoelingen bij de behandeling van chronische rhinosinusitis. Daaruit blijkt:

  “Xylitol-neusspoelingen zorgen voor een grotere verbetering van de symptomen van chronische rhinosinusitis in vergelijking met spoelingen met een zoutoplossing” (Weissman, 2011)​.

[products=blog_chronische_verkoudheid]

Natuurlijke honingzalf en niet verslavende neusspray

• Neuszalf met witte vaseline en zuivere honing, zoals RhinoBlock, beschermt het neusslijmvlies tegen irriterende stoffen en allergenen, zoals pollen en de uitwerpselen van huisstofmijt.

[products=blog_chronische_verkoudheid1]

• Neussprays zonder xylometazoline, zoals een zoutoplossing met xylitol, helpen de neus vrij te maken zonder het verslavende effect​ van xylometazoline.
  
  In onze webshop vind je Capsinol, een natuurlijke neusspray die je langdurig kunt gebruiken en geen verslavende werking heeft. Naast xylitol bestaat de formule onder andere uit capsaïcine (rode peper), wat het middel een pittig gevoel geeft.
  
  Er is onderzoek gedaan naar de effectiviteit van capsaïcine bij chronische neusklachten, waarbij er geen sprake is van een aanwijsbare oorzaak (idiopathische rhinitis). De resultaten toonden aan dat de symptomen snel verbeterden en langdurig aanhielden.

[products=blog_chronische_verkoudheid2]

Vermijd allergieën en irriterende stoffen

Heb je een allergietest gedaan en blijkt daaruit dat een allergie de oorzaak is van je chronische verkoudheid? Probeer de allergenen dan zoveel mogelijk te vermijden:

• Heeft een allergietest aangetoond dat je bijvoorbeeld allergisch bent voor huisstofmijt of pollen? Gebruik dan een luchtreiniger of stofzuiger met HEPA-filter om huisstofmijt en binnengedrongen pollen te verminderen.
• Vermijd rook en chemische geuren die het neusslijmvlies kunnen irriteren.

Versterk je immuunsysteem

Een sterk immuunsysteem helpt infecties te bestrijden en kan terugkerende verkoudheden verminderen. Zorg voor:

• Gezonde voeding rijk aan vitamines (vooral vitamine C en D)
• Voldoende slaap en beweging
• Vermijd stress, want stress kan het immuunsysteem verzwakken

Methoden die de oorzaak aanpakken

De methoden die we in deze paragraaf behandelen, richten zich op het daadwerkelijk behandelen van de oorzaak van een chronische verkoudheid, zorgen voor langdurige verbetering of bieden een blijvende oplossing.

• Antihistaminica bij allergieën: die verminderen de allergische reactie door de afgifte van histamine te blokkeren, waardoor klachten zoals een verstopte neus en niezen afnemen.
• Corticosteroïden bij chronische sinusitis: ontstekingsremmende medicijnen die zwelling in de neusholtes verminderen, waardoor ademhaling verbetert en de productie van slijm afneemt. Ze zijn te verkrijgen als neusspray en soms als tablet.
• Chirurgie bij ernstige neuspoliepen: wanneer neuspoliepen de ademhaling ernstig belemmeren en medicatie onvoldoende helpt, kan een operatie nodig zijn om de poliepen te verwijderen en de neusdoorgangen vrij te maken. Meer informatie daarover lees je op deze pagina van De Federatie Medisch Specialisten.

Wil je daar meer gedetailleerde informatie over weten? Bekijk dan eens de NHG-Standaard 'Allergische en niet-allergische rinitis' en de richtlijn 'Chronische rhinosinusitis en neuspoliepen'.

Conclusie

Een chronische verkoudheid kan vervelend en vermoeiend zijn, maar met de juiste aanpak kun je de klachten verminderen of zelfs voorkomen. Neusspoelingen, allergiebehandeling en een gezonde levensstijl kunnen een groot verschil maken. Blijf je last houden? Dan is een bezoek aan de huisarts of een KNO-arts verstandig.

Meer weten over neusspoelingen en neuszalf? Bekijk onze producten voor neusverzorging en ontdek wat het beste bij jouw situatie past!

Gebruikte bronnen

• Capsinol. (z.d.). Doorbraak bij chronische neusklachten. Capsinol.
• De Verstopte Neus. (z.d.). Chronische rhinosinusitis en neuspoliepen: Symptomen.
• Garavello, W., Romagnoli, M., Sordo, L., Gaini, R. M., Di Berardino, C., & Angrisano, A. (2013). Hypersaline nasal irrigation in children with symptomatic seasonal allergic rhinitis: A randomized study. Pediatric Allergy and Immunology, 14(2), 140-143.
• Harvey, R., Hannan, S. A., Badia, L., & Scadding, G. (2009). Nasal saline irrigations for the symptoms of chronic rhinosinusitis: A Cochrane review. The Cochrane Library.
• Neus-Keel-Oor.be. (z.d.). Chronische sinusitis.
• Van Rijswijk, J. B. (2005). Capsaicin in idiopathic rhinitis: A hot topic [Proefschrift, Erasmus Universiteit Rotterdam]. RePub, Erasmus University Repository.
• Succar, E. F., Turner, J. H., & Chandra, R. K. (2019). Nasal saline irrigation: A clinical update. International Forum of Allergy & Rhinology, 9(S1), S4–S8.
• Weissman, J. D., Fernandez, F., & Hwang, P. H. (2011). Xylitol nasal irrigation in the management of chronic rhinosinusitis: A pilot study. The Laryngoscope, 121(11), 2468-2472.